Weißes Hirsegrass

Hirse (Panicum) ist eine Gattung von Gräsern aus der Familie der Süßgräser (Poaceae). Es handelt sich um einjährige oder mehrjährige Kräuter. Sie wachsen horstig oder mit Ausläufern, mit Rhizomen oder liegend. Die Stängel werden in der Regel zwischen 20-400 cm hoch. Die Blattspreiten sind meist flach, gelegentlich borstig oder mit unechten Stielen. An der äußeren Basis der Blattspreite befindet sich eine Zunge, die manchmal durch einen Haarkranz ersetzt wird. Die Blüten sind in Ährchen angeordnet, die eine Ähre bilden, die eingeschnürt oder locker ist, gelegentlich sind die Ährchen zu Rispen angeordnet. Die Ährchen sind von vorne nach hinten zusammengedrückt, mehrblütig, in der Regel 2-blütig, gelegentlich 3-blütig, aber die untere 1 Blüte (gelegentlich 2) ist steril oder männlich. An der Basis des Ährchens befinden sich 2 Spelzen, die in der Regel ungleich, meist ohne Grannen, gelegentlich kurz grannig sind. Die Deckspelzen sind in der Regel ohne Grannen, gelegentlich mit kurzer Granne. Die Vorspelzen sind ohne Grannen, zweizeilig. Die Frucht ist ein Korn. Es gibt etwa 370 Arten, die in den Tropen, Subtropen und warmen Teilen der gemäßigten Zone verbreitet sind. Einige Arten kommen auch adventiv vor, manche Arten sind bedeutende Getreide.

Verwendung

Hirsesamen wird als Futter für Geflügel verwendet. Durch Schälen der Samen wird Hirsegrütze gewonnen. Da es kein Gluten enthält, ist Hirsesamen neben Reis und Mais ein geeignetes Getreide für alternative Ernährung von Säuglingen zwischen dem 4. und 6. Lebensmonat sowie für glutenfreie Diäten.